Ruido en el motor del coche: causas más comunes y soluciones

Ir conduciendo y escuchar un ruido en el motor es una situación que genera intranquilidad e inseguridad, imposible de dejar pasar. De este modo, no es extraño que este tipo de consulta sea una de las más frecuentes en los talleres mecánicos. Y es que escuchar un ruido en el motor del coche es el aviso más directo que tu vehículo te da de que algo no funciona correctamente. 

En este sentido, la causa principal del ruido en el motor suele encontrarse en una lubricación deficiente, como consecuencia de un nivel de aceite bajo, que se encuentre degradado o que el filtro esté obstruido, lo que produce una fricción excesiva entre las piezas metálicas. 

Aunque es la causa más significativa, no es la única. Así, un ruido en el motor del coche se puede deber a otras causas, como el desgaste de las correas auxiliares, desajustes en el sistema de distribución o pequeñas fugas de aire en el sistema de admisión y turbo. 

Por eso, la respuesta ante un ruido en el motor suele ser detener el vehículo en un lugar seguro. Una vez allí, comprobar los niveles de líquidos y, si el ruido es metálico o persistente, contactar con tu asistencia en viaje para evitar una rotura total del bloque motor.

Eso sí, el ruido en el motor del coche, como la tos en las personas, puede tener matices que indican diferentes problemas. De este modo, vamos a continuar explicando los tipos de ruido y las causas que los producen. 

Ahora vamos a explicar los distintos tipos de ruido en el motor que se pueden detectar en los coches en la actualidad. Y es que, identificar el sonido exacto no solo te permite explicar mejor el problema al mecánico, sino que te indica, también, el nivel de urgencia. Así, algunos serán ruidos que se pueden considerar propios de la antigüedad del coche y otros pueden indicar otro tipo de averías.
Entre los tipos de ruido del motor del coche, se puede destacar el chirrido como el más frecuente, aunque también se producen otro tipo de ruidos que es necesario reconocer y que vamos a ver a continuación. 

Cuando nos referimos a un golpeteo o traqueteo, nos referimos a un sonido rítmico y seco, que sube de ritmo con el acelerador.
Las causas que producen un ruido en el motor similar a un golpeteo suelen ser:

• Nivel crítico de aceite.
• Taqués hidráulicos sucios o desgastados.
• Holgura excesiva en las bielas.

En cuanto a la frecuencia, esta suele ser alta, especialmente en coches con más de 10 años o con mantenimientos de aceite descuidados.

El silbido en el motor de un coche es un sonido agudo, similar al aire escapando a presión, que se nota más al ganar velocidad.

Entre las causas a las que se atribuye el silbido en el motor de un coche se encuentran:

• Fuga en los manguitos del turbo.
• Perforaciones en el intercooler.
• Una junta de admisión en mal estado.

Este tipo de ruidos en el motor suelen consultarse en el taller con una frecuencia media, algo más común en vehículos diésel modernos.

Como ya hemos mencionado, el chirrido es, con diferencia, el ruido más común de los producidos en el motor del coche cuando quiere indicar que algo no va bien. En este caso, se trata de un sonido estridente que suele aparecer al arrancar en frío o al girar el volante al máximo.

Para señalar las causas de este tipo de ruido en el motor, estas se corresponden con:

• Correa de accesorios (alternador, dirección asistida) cristalizada o destensada.
• Humedad en las poleas.

El ruido metálico en el motor del coche se percibe como piezas sueltas chocando o un roce constante de metal contra metal.

Las causas a las que se puede deber este tipo de ruido son:

• Cadena de distribución destensada.
• Protectores térmicos del escape flojos.
• Bomba de agua con el eje roto.

Este tipo de ruido suele aparecer con poca frecuencia en vehículos con alto kilometraje o fallos de diseño en la distribución.

El momento exacto en el que aparece el ruido en el motor del coche es el mejor indicador para diferenciar si el fallo es interno del motor (si suena al acelerar o al ralentí) o si es un problema de la transmisión o rodamiento (si solo suena al circular). 

En consecuencia, detectar esta diferencia es clave para saber si puedes continuar tu viaje o si debes detenerte de inmediato.

A continuación, te explicaremos qué significa en ruido en el motor del coche en cada situación en concreto.

El ruido en el motor al acelerar tiene lugar cuando pisas el pedal y, en lugar de un sonido fluido, escuchas algo que no es normal. Y es que, al acelerar, el motor trabaja bajo presión y cualquier pequeña fisura o desajuste se amplifica. Aquí es como si el motor se quejara al hacer un esfuerzo extra.

Generalmente, se trata de una fuga de presión en el turbo (un silbido) o de una mala combustión (un traqueteo metálico). También puede ser que el sistema de escape tenga una grieta y, al salir más gases con fuerza, el ruido sea más evidente.

El ruido en el motor al circular lo notarás porque, a medida que el coche gana velocidad, el ruido se vuelve más grave o intenso, sin importar si vas en una marcha u otra. Es un sonido que suele acompañar al movimiento de las ruedas.

Lo más habitual es que un rodamiento de una rueda esté desgastado y produzca un zumbido constante, o que haya un problema en la transmisión que solo se manifiesta cuando las ruedas giran.

Imagina que estás en un semáforo y notas una vibración extraña o un sonido sordo que hace que el habitáculo tiemble. El coche no se mueve, pero el motor sí está trabajando.

El culpable número uno suelen ser los soportes del motor, piezas de goma que sujetan el motor al chasis. De este modo, si se rompen o endurecen, dejan de absorber el movimiento y el motor golpea suavemente la estructura del coche.

El ralentí es el régimen mínimo de giro del motor (aprox. 600-900 rpm en motores gasolina/diésel modernos), audible como un zumbido constante o irregular según el estado del vehículo, mientras se mantiene encendido sin pisar el acelerador para estabilizar temperatura y sistemas auxiliares.

En coches diésel, es muy común que el volante motor bimasa tenga holgura y produzca un traqueteo metálico irregular. También puede deberse a que alguna polea no gira de forma totalmente centrada.

Es curioso, pero el coche también puede darte pistas de que algo va mal cuando ya has quitado la llave. Si escuchas algo justo al bajar del vehículo, presta atención, porque puede ser algo normal o una señal de alerta.

Y es que si escuchas pequeños "clics" metálicos, no te preocupes: es el escape enfriándose y el metal contrayéndose. Pero si escuchas un sonido de líquido hirviendo o burbujeo, el sistema de refrigeración podría tener aire o estar trabajando a una temperatura demasiado alta.

Si detectas un ruido en el motor de tu coche, existen una serie de comprobaciones básicas que puedes realizar para intentar identificar el origen, antes de llevar tu coche al taller mecánico. 

Si decides realizar una inspección visual, este es el listado de puntos clave:

• Nivel de aceite: es la comprobación más crítica. Extrae la varilla y asegúrate de que el nivel es el correcto. Un motor con poco aceite genera ruidos metálicos por fricción que pueden ser fatales para el bloque.
• Testigos en el salpicadero: observa si hay alguna alerta luminosa activada. Los iconos de la aceitera o del motor son señales de parada obligatoria.
• Estado de las correas: con el motor apagado, revisa visualmente las correas. Si presentan grietas, falta de tensión o un aspecto endurecido, es muy probable que sean el origen de silbidos o chirridos.
• Color del humo del escape: si el ruido coincide con la salida de humo azulado o muy oscuro, es un indicio claro de que el problema es interno de la combustión.
• Líquido refrigerante: comprueba el nivel en el vaso de expansión (siempre con el motor en frío). Un nivel bajo puede provocar que los componentes del sistema de refrigeración trabajen de forma ruidosa por la presencia de aire.
• Prueba del pedal del embrague: si el ruido se escucha al ralentí, pero desaparece por completo al pisar el embrague, el origen suele estar en la transmisión y no en el propio motor.

La seguridad al volante es fundamental, por lo que acudir al taller mecánico ante cualquier ruido en el motor del coche es siempre la opción más recomendable. 

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